¿Qué son?
Las afecciones gastrointestinales son trastornos del sistema digestivo.
Ciertamente, estos son los trastornos más comunes en nuestra sociedad, considerando que nuestro sistema gastrointestinal es extremadamente sensible al estrés, a los cambios ambientales, a los cambios en el estilo de vida, pero sobre todo a la nutrición.
Trastornos más comunes
Entre los trastornos del sistema GI más comunes tenemos:
- Dolor y espasmos en el lado izquierdo, condición caracterizada por la probable presencia de divertículos en el intestino, o protuberancias que se forman en la mucosa intestinal del colon. La presencia asintomática de estos divertículos se denomina diverticulosis, pero la inflamación y la aparición de síntomas asociados es una condición que toma el nombre de diverticulitis.
- Estreñimiento. Es una condición muy común que afecta a más de 10 millones de italianos. Es una condición extremadamente dolorosa para el paciente, al punto de dejarlo exhausto, cansado e irritado.
El estreñimiento puede tener causas genéticas o ambientales, o puede estar asociado con un estilo de vida y una nutrición deficientes.
- Síndrome del intestino irritable. Esta es otra condición muy común, caracterizada por la alternancia de estreñimiento y diarrea, con dolor crónico en el vientre e hinchazón perenne. La causa podría estar asociada a una alteración funcional del intestino, por disbiosis, estrés, ansiedad, mala alimentación, sedentarismo o resfriados.
- Diarrea. Los episodios ocasionales de diarrea no deberían causar mucha preocupación. Sin embargo, cuando continúan persistiendo, es necesario investigar la causa desencadenante, que en la mayoría de los casos viene dada por la intolerancia a la lactosa o la enfermedad celíaca. Dos condiciones que se pueden diagnosticar con la prueba del aliento o la prueba genética respectivamente.
- La indigestión describe ciertos síntomas, como dolor abdominal y una sensación de saciedad poco después de empezar a comer. Las causas pueden depender de pancreatitis, disbiosis, estrés, deficiencia de enzimas digestivas, reflujo o gastritis.
- El meteorismo se caracteriza por la presencia de exceso de gases en el intestino y sus síntomas son hinchazón y/o tensión abdominal. Puede ser causada por abuso de bebidas carbonatadas, intolerancias alimentarias, hernia de hiato y cálculos biliares.
- El síndrome del intestino permeable es una condición patológica que se ha extendido mucho entre las personas en los últimos tiempos. En el síndrome del intestino permeable, las brechas en las paredes intestinales permiten que las bacterias y otras toxinas pasen al torrente sanguíneo. Esto conduce a fenómenos como la absorción intestinal de material tóxico o péptidos digeridos de forma incompleta, que el sistema inmunitario reconoce como extraños.
Diagnóstico
Los gastroenterólogos son médicos capacitados para diagnosticar y tratar problemas en el tracto gastrointestinal (GI). El especialista decidirá la terapia o pruebas específicas a prescribir, con el fin de entender el tipo de trastorno.
- Los métodos más útiles para determinar la presencia y extensión de la diverticulosis son la colonoscopia, la ecografía abdominal o la tomografía computarizada.
- El gastroenterólogo o un nutricionista puede diagnosticar y encontrar la causa del estreñimiento mediante el uso de antecedentes médicos y familiares, un examen físico y pruebas de laboratorio e imágenes.
- El síndrome del intestino irritable se puede diagnosticar examinando los antecedentes familiares del paciente y mediante análisis de heces, colonoscopia, tomografía computarizada abdominal o pélvica.
- La intolerancia a la lactosa se puede diagnosticar con una prueba de aliento o una prueba genética, mientras que la celiaquía con análisis de sangre, pruebas genéticas o gastroscopia con biopsias.
- El meteorismo se puede diagnosticar con una ecografía del abdomen o analizando la historia clínica del paciente, en función de los síntomas descritos.
- El intestino permeable se puede diagnosticar mediante pruebas de calprotectina y zonulina fecal.
Terapia
Una alimentación sana y un estilo de vida correcto deben ser las bases de una buena salud intestinal, que a su vez contribuye de manera decisiva a un nivel óptimo de bienestar general.
- Un estilo de vida sedentario es negativo para el sistema digestivo y puede provocar varios problemas como acidez estomacal y estreñimiento. De hecho, el yoga parece ser una excelente práctica, tanto en términos de activación de las funciones intestinales como de limpieza intestinal.
- Es importante evitar los alimentos enlatados, ya que los aditivos químicos o conservantes agregados son extremadamente dañinos y tóxicos para los enterocitos.
- Es recomendable reducir el consumo de alimentos de origen animal ricos en grasas saturadas, como carnes rojas, embutidos, quesos y huevos, que tienen una fuerte acción proinflamatoria.
- Evitar el consumo excesivo de sal, que tiene una acción corrosiva e inflamatoria sobre la mucosa intestinal.
- Evitar el consumo de alcohol y bebidas carbonatadas, que tienen acción corrosiva y antiinflamatoria sobre la mucosa intestinal.
- El aceite de almendras tiene acciones calmantes y antiinflamatorias para el intestino;
- Las sopas de verduras o las centrífugas son una terapia natural para la desintoxicación intestinal.
- Daikon es un tubérculo que tiene funciones depurativas para el intestino.
- Las infusiones a base de malva o hinojo, o las bebidas a base de aloe vera tienen una acción depurativa y antiinflamatoria sobre el intestino.
- Suplementos de probióticos, yogur blanco con 0,1% de grasa, el natto, el miso o el kéfir son buenos para restaurar la flora bacteriana.
Prefiere el consumo de cereales integrales, ricos en fibra con acción calmante para la mucosa intestinal.