¿Qué es?
La diabetes es la enfermedad metabólica más extendida en el mundo occidental. Se caracteriza por una deficiencia en la síntesis o funcionalidad de la insulina. La insulina es una hormona peptídica, secretada por el páncreas, cuya función es regular el azúcar en sangre, o las concentraciones de glucosa en la sangre, especialmente en la fase posprandial.
En concreto, su función es bajar los niveles altos de azúcar en sangre y devolverlos a valores fisiológicos. Para ello, extrae la glucosa del torrente sanguíneo y la traslada a las células de todo el cuerpo. .
Debido a que en las personas con diabetes la insulina no funciona correctamente, siempre tendrán valores elevados de glucosa en sangre, con graves repercusiones para la salud.
Epidemiología
Como se mencionó anteriormente, la diabetes es la enfermedad metabólica más común en el mundo occidental.
Estos son los datos que reporta la Organización Mundial de la Salud respecto a la diabetes:
- La diabetes aumenta con la edad, especialmente después de los 50 años;
- Según estimaciones, en 2030 será la principal causa de mortalidad;
- Es una patología muy común entre personas obesas y familias pobres, debido a la mala alimentación;
- En Italia 3 millones de personas la padecen, tanto hombres como mujeres. Es más común en el Sur, la región con mayor porcentaje es Calabria.
Clasificación
La diabetes se clasifica en varios tipos:
- Diabetes tipo I: es una forma de diabetes que se cree que está muy influenciada por factores genéticos. La diabetes tipo 1 resulta de la destrucción de las células beta pancreáticas productoras de insulina por un proceso autoinmune específico de células beta.
- Diabetes tipo II: es una nueva forma de diabetes, más común que la diabetes tipo I. Se ha extendido en el mundo occidental desde la Segunda Guerra Mundial. Está provocada por estilos de vida poco saludables y dietas hipercalóricas, ricas en grasas saturadas y con alto consumo de carnes rojas.
- Diabetes insípida: es una forma de diabetes causada por factores neurológicos o por un mal funcionamiento de los riñones. Tenemos una forma primaria causada por problemas con una sustancia química llamada hormona antidiurética (ADH), producida en una región del cerebro llamada hipotálamo. La ADH permite que los riñones retengan agua en el cuerpo. La deficiencia de ADH puede causar deshidratación, hiperosmolalidad, hipovolemia y, en casos graves, la muerte. La forma secundaria de Diabetes insípida está causada por una deficiencia funcional de los receptores expresados en la superficie de las células del túbulo renal. Tras la unión con ADH, estas células no responden a la señal. Incluso en este caso, el agua no será reabsorbida por los túbulos renales y se producirá una fuerte poliuria. Se define como si sus niveles de glucosa en sangre son normales, pero sus riñones no pueden concentrar adecuadamente la orina.
- Diabetes gestacional: es un tipo de diabetes que puede desarrollarse durante el embarazo. El páncreas trabaja horas extra para producir insulina, pero la insulina no reduce los niveles de glucosa en sangre. Es una forma transitoria de diabetes, que debe mantenerse bajo control durante el embarazo. Si no se trata correctamente, puede conducir a la aparición de diabetes permanente.
Diagnóstico
La patología de la diabetes se puede diagnosticar con varias pruebas:
- El uso del dispositivo de punción es un procedimiento práctico y rápido, realizado por el propio paciente, para controlar el azúcar en la sangre.
- Medición de glucosa en sangre en ayunas.
- Dosis de insulina en sangre en ayunas;
- Dosis de hemoglobina glicosilada;
- Prueba de tolerancia a la glucosa.
Los valores de glucosa en sangre en ayunas deben ser:
- Valores fisiológicos entre 7 y 110 mg/dl de sangre;
- Valores superiores a 125 mg/dl son indicadores de diabetes.
Terapia
Las terapias varían según el tipo de diabetes:
- Para la diabetes tipo I, la terapia debe ser tanto farmacológica como nutricional. Con respecto a la terapia con medicamentos, un sujeto diabético tipo I debe inyectarse insulina antes de las comidas principales.
- Para la diabetes tipo II, la terapia solo puede ser nutricional. Si los pacientes con este tipo de diabetes no siguen una dieta dirigida, con el tiempo se ven obligados a seguir un tratamiento farmacológico. Los medicamentos prescritos a pacientes diabéticos tipo II se definen como medicamentos antidiabéticos. Estos fármacos aumentan la secreción de insulina, disminuyen la absorción intestinal de glucosa, disminuyen la resistencia a la insulina y aumentan la eliminación renal de glucosa. El fármaco antidiabético más común es la metformina, perteneciente a la clase de las biguanidas, que tiene la función de aumentar la actividad de la insulina endógena. Otra clase de fármacos para tratar la diabetes son las sulfonilureas, que estimulan una mayor secreción de insulina por parte de las células beta del páncreas. El glicolípido es un fármaco que pertenece a esta categoría. Luego están los inhibidores del transportador renal de glucosa SGLT-2, que reducen la reabsorción renal de glucosa, aumentando la expulsión de glucosa por poliuria.
- Para la diabetes insípida, la terapia es farmacológica. El objetivo principal es reducir la poliuria y restaurar la pérdida de líquidos corporales. Para la diabetes insípida central, la terapia con medicamentos implica la administración de hormonas que imitan la acción de la ADH. Para la diabetes insípida nefrogénica, los medicamentos utilizados reducen la diéresis. Entre estos tenemos la clortalidona.
También existen remedios naturales para tratar la diabetes, que se pueden seguir especialmente para un paciente diabético tipo II, mientras que para los diabéticos tipo I, el tratamiento farmacológico es obligatorio.
Aquí hay una lista de hierbas que son útiles para los diabéticos tipo II:
- Las hojas de arándano son ricas en taninos, bioflavonoides, polifenoles, que son sustancias que ayudan a la microcirculación, que se encuentra alterada en casi todos los pacientes diabéticos.
- La bardana es rica en inulina, una sustancia con acción desintoxicante e hipoglucemiante.
- Stevia tiene acciones edulcorantes e hipoglucemiantes naturales.
- La canela tiene acciones edulcorantes e hipoglucemiantes naturales.
- La cúrcuma es antiinflamatoria, anticancerígena e hipoglucemiante.
- El jengibre ayuda a la digestión y reduce el azúcar en la sangre.
- El curry tiene acciones hipolipídicas e hipoglucemiantes.
- El aloe vela reduce el azúcar en la sangre y tiene una acción desintoxicante.
- La berberina reduce los niveles de azúcar en la sangre.
Dieta
La dieta es sin duda el punto más importante para cualquier tipo de diabetes.
Las pautas generales para una dieta para la diabetes son:
- 60% Carbohidratos integrales, con acciones hipoglucemiantes;
- Consumo de pescado azul rico en omega 3 con acciones hipoglucemiantes e hipolipídicas;
- Consumo de aceite de oliva virgen extra rico en ácidos grasos monoinsaturados con acción hipoglucemiante e hipolipídica;
- Consumo de almendras y nueces ricas en grasas buenas con acciones hipoglucemiantes e hipolipídicas;
- De los cuales máximo 10% azúcares simples;
- Alto consumo de fibras vegetales y legumbres;
- Bajo consumo de sal. No más de 5 gramos por día;
- Preferir alimentos de bajo índice glucémico como legumbres, yogur desnatado, leche semidesnatada, manzana, pera, naranja, melocotón, fresas, albaricoques, ciruela, piña;
- Evite los alimentos con alto índice glucémico: pan y pasta no integrales, arroz blanco, pizza, croissants, uvas, plátanos e higos una vez por semana;
- Todas las bebidas alcohólicas y azucaradas están prohibidas.