¿Qué es?
La presencia de colesterol alto en la sangre también se conoce como hipercolesterolemia. Las causas pueden ser genéticas o estar asociadas con dietas o estilos de vida poco saludables. Cuando hay demasiadas partículas de colesterol en la sangre, el colesterol puede acumularse en las paredes de las arterias. Eventualmente, se pueden formar depósitos llamados placas. Los depósitos pueden estrechar o bloquear las arterias, lo que dificulta el suministro de sangre al corazón y al cerebro.
Un bloqueo completo del flujo sanguíneo en una arteria coronaria puede causar un ataque al corazón. Un bloqueo completo del flujo sanguíneo en una arteria carótida puede causar un derrame cerebral.
Síntomas
La hipercolesterolemia es casi siempre asintomática. Solo en una etapa avanzada de formación de placa, comienzan a aparecer síntomas como hormigueo en las extremidades, confusión mental, dolores de cabeza, calambres musculares, opresión y dolor en el pecho.
En cambio, en la hipercolesterolemia familiar puede ocurrir la formación de xantomas, depósitos grasos que se forman en la piel, los dedos y los ojos.
Causas
Las causas de la hipercolesterolemia pueden ser genéticas o estar asociadas con dietas o estilos de vida poco saludables. En nuestra sociedad actual se debe principalmente a hábitos alimentarios incorrectos y sedentarismo.
Seguro que una dieta rica en grasas saturadas, hidratos de carbono complejos no integrales, azúcares simples, carnes rojas, productos envasados e industriales es la principal causa de la aparición del colesterol malo (LDL) elevado y de la disminución del colesterol bueno (HDL).
Diagnóstico
Un diagnóstico de hipercolesterolemia se basa en un análisis de sangre de rutina para verificar los niveles de colesterol «malo». A partir de los 50 años se realizarán análisis de sangre al menos cada 6 meses. La hipercolesterolemia familiar se puede diagnosticar con pruebas genéticas.
Terapia
La terapia para el tratamiento del colesterol alto puede ser tanto farmacológica como naturopática.
En cuanto a la hipercolesterolemia familiar, la terapia debe ser principalmente farmacológica, asociada a la terapia nutricional.
Si la hipercolesterolemia es causada por un estilo de vida poco saludable, será necesario cambiar la dieta, sin prescribir medicamentos.
Los medicamentos utilizados para el tratamiento del colesterol alto son las estatinas. Implican efectos secundarios graves y fuertes, como inflamación del hígado y los músculos. De hecho, la mayoría de los pacientes que toman estatinas sufren dolores musculares y articulares.
Los principales remedios fitoterapéuticos son:
- Garcinia favorece la eliminación del colesterol con las heces;
- El ajo reduce el colesterol malo y aumenta el bueno;
- El arroz rojo fermentado contiene una estatina, también utilizada para la preparación de medicamentos, la lovastatina, con acción reductora del colesterol científicamente probada;
- Guggul contiene esteroides vegetales que reducen el colesterol y los triglicéridos;
- El aceite esencial de romero ayuda a limpiar el hígado y reduce los triglicéridos y el colesterol LDL.
Dieta
La dieta para el colesterol alto tiene que reducir los alimentos de origen animal.
En principio, las principales pautas dietéticas son:
- Evite las grasas animales como mantequilla, manteca de cerdo, margarina, manteca de cerdo, crema.
- Evite las carnes grasas como las salchichas o las vísceras como el hígado, los riñones y el corazón;
- Evite la leche alta en grasas y derivados;
- Evite el alcohol y los licores que aumentan la producción de triglicéridos y colesterol;
- Evita salsas como mayonesa, salsa rosa o ketchup.
- Evite los mariscos, pulpo, camarones, mejillones y almejas.
- Evite los huevos o productos de huevo.
- Preferir el consumo de hidratos de carbono integrales con acciones hipolipídicas.
- Prefiere al vapor, a la parrilla, papel de aluminio, sin agregar condimentos excesivos.
- Mantener un estilo de vida muy activo. Los estudios científicos demuestran que la actividad física tiene efectos importantes en la reducción del colesterol en la sangre. Prefiere actividades como nadar, caminar ligero, bailar, subir escaleras.